ओलंपिक खेलों में अपने देश का ध्वजवाहक बनना, हर एथलीट का सपना और गर्व का पल होता है। टोक्यो ओलंपिक का आगाज 23 जुलाई से होने जा रहा है, भारतीय ओलंपिक संघ ने बता दिया है कि ओपनिंग सेरेमनी में इस बार ये सम्मान महान महिला मुक्केबाज एमसी मैरीकॉम (MC Mary Kom) और मेंस हॉकी टीम के कप्तान मनप्रीत सिंह (Manpreet Singh) को मिलेगा।

वहीं भारत के स्टार रेसलर बजरंग पुनिया (Bajrang Punia) 8 अगस्त को होने वाली क्लोजिंग सेरेमनी (समापन समारोह) में ध्वजवाहक की भूमिका निभाते हुए दिखाई देंगे।

यह पहली बार होगा जब ओलंपिक के उद्घाटन समारोह में दो भारतीय ध्वजवाहक होंगे।

लक्ष्य शर्मा

ओलंपिक खेलों में ध्वजवाहक एक प्रतीकात्मक नेतृत्व के साथ आगे चलता है, जो भव्य उद्घाटन समारोह में परेड के दौरान अपने देश के पूरे दल का प्रतिनिधित्व करता है। परेड के दौरान व्यक्ति गर्व से देश के झंडे को प्रदर्शित करता है।

टोक्यो 2020 के लिए भारतीय दल में 126 एथलीट शामिल होंगे, जो 85 मेडल पोजिशन के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे। वहीं एथलीट्स के साथ 75 अधिकारी जापान जाएंगे।

टोक्यो ओलंपिक भारतीय बॉक्सिंग स्टार मैरी कॉम का दूसरा ओलंपिक होगा, जबकि मनप्रीत तीसरी बार ओलंपिक में देश का प्रतिनिधित्व करेंगे।

मैरी कॉम अब शाइनी अब्राहम-विल्सन (Shiny Abraham-Wilson) (बार्सिलोना 1992) और अंजू बॉबी जॉर्ज (Anju Bobby George) (एथेंस 2004) के बाद तीसरी ऐसी महिला एथलीट होंगी, जिने ध्वजवाहक का सम्मान मिला है।

महान ह़ॉकी खिलाड़ी ध्यानचंद (Dhyan Chand), बलबीर सिंह सीनियर (Balbir Singh Sr), अभिनव बिंद्रा (Abhinav Bindra), सुशील कुमार (Sushil Kumar), जफर इकबाल (Zafar Iqbal), लिएंडर पेस (Leander Paes) और राज्यवर्धन सिंह राठौर (Rajyavardhan Singh Rathore) अन्य ओलंपिक पदक विजेता हैं, जिन्हें भारत की तरफ से ध्वजवाहक बनने का सम्मान मिला है।

पूर्व हॉकी कप्तान बलबीर सिंह सीनियर दो अलग-अलग ओलंपिक खेलों – 1952 और 1956 में ये सम्मान पाने वाले भारत के इकलौते एथलीट है।

इसके अलावा मनप्रीत सिंह ओलंपिक की ओपनिंग सेरेमनी में भारत की तरफ से ध्वजवाहक बनने वाले 7वें हॉकी खिलाड़ी होंगे।

बीजिंग 2008 के स्वर्ण पदक विजेता अभिनव बिंद्रा 2016 के रियो ओलंपिक के उद्घाटन में भारत के ध्वजवाहक थे। वहीं समापन समारोह में ओलंपिक रजत पदक विजेता शटलर पीवी सिंधु को ये सम्मान मिला था।